Armagnac, primo por parte dos destilados
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- Categoria: a história do vinho
Estamos tão habituados a falar de uvas produzindo vinhos, que muitas vezes nos esquecemos que essas frutas também são responsáveis pela produção de outras bebidas, tão maravilhosas quanto.
É o caso do Armagnac. Pense em Cognac, mas diga Armagnac. Sim, são parecidos, mas não são a mesma coisa...
O Armagnac é produzido por meio de uma única destilação de vinho branco em alambique, seguida por anos de envelhecimento em barris de carvalho. É considerado o destilado de uva mais antigo da França, com uma história de mais de 700 anos.
É produzido no sudoeste do país, em uma área demarcada segundo as leis da AOC (Appellation d'Origine Contrôlée).
Proveniente da região francesa da Gasconha (Gascogne em francês, a terra dos 3 mosqueteiros), o Armagnac é um produto artesanal. A produção dos últimos 5 anos soma cerca de 5 milhões de garrafas, metade delas vendidas no mercado francês, e metade delas exportadas, para mais de 100 diferentes países.
Os vinhedos, herança do período Romano, dividem-se em 3 terroirs muito distintos:
Baixo-Armagnac, a oeste, de clima oceânico e onde são produzidos destilados de boa qualidade e aveludados.
Armagnac-Ténarèze, no centro, com solos arenosos, onde são produzidos os destilados mais fortes e mais perfumados.
Alto-Armagnac, a leste, a sub-região de menor prestígio, entre as três.
Existem 10 variedades de uva permitidas na produção de Armagnac. As mais utilizadas são Ugni Blanc e Baco, perfazendo 90% da produção. Depois vem Folle Blanche e Colombard, e em quantidades ínfimas, Plant de Graisse, Meslier St François, Clairette de Gascogne, Jurançon Blanc, Mauzac Blanc e Mauzac Rosé.
Os rótulos de Armagnac não são dos mais fáceis de entender, mas aqui vai um resumo de como eles são classificados:
VS, ou 3 estrelas: corte com eau-de-vie (termo que significa “água da vida”) mais jovem envelhecido ao menos 1 ano em barril de carvalho.
VSOP: corte com eau-du-vie mais jovem com envelhecimento mínimo de 4 anos em barril de carvalho.
Napoléon, ou XO: corte com eau-du-vie mais jovem com passagem mínima de 6 anos em barris de carvalho.
Hors d’Âge: corte com eau-du-vie mais jovem envelhecido em barril de carvalho por pelo menos 10 anos.
Vintages: provenientes de uma única safra, marcada no rótulo, e envelhecidos por um período mínimo de 10 anos em barril de carvalho.
15 anos, 20 anos, 30 anos...: corte com eau-du-vie mais jovem envelhecido em barril de carvalho de acordo com a menção de idade do rótulo.
Em 2005, a legislação francesa reconheceu uma denominação específica para Blanche Armagnac, uma parte tradicionalmente separada, pelos produtores, para suas reservas de família e para datas festivas, que não passa por carvalho, e, sim, por tanques inertes. Um sinal de que tradição não exclui inovação e renovação...
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